Verso Lhasa

Nel IV capitolo del romanzo si narra della spedizione organizzata dalle SS in Tibet.

"Gangtok, 1 dicembre 1938: giorno 1 

Dopo due mesi di navigazione e quattro mesi tra

Calcutta e Gangtok, finalmente la nostra spedizione

può dirsi cominciata. Oggi abbiamo ricevuto una lettera

con ben cinque sigilli dal governo del Tibet. Possiamo

entrare a Lhasa.

Ho speso questo tempo infinito a mettere a punto i

dettagli dell’itinerario, a discutere con gli altri membri

della spedizione, che purtroppo non ho potuto scegliere

io, a fissare gli obiettivi della missione e a preparare

i programmi di ricerca, rivedendoli e adattandoli

alle diverse esigenze che la diplomazia ci ha imposto.

Ho al seguito, oltre agli utili Beer, in veste di tecnico

e addetto alla logistica, e Krauste, fotografo e cineoperatore,

anche un antropologo ed etnologo, il dott.

Arnold Weger, e il geografo e geomagnetologo Ralph

Fienert. Spero che troppi interessi scientifici diversi

non finiscano per essere d’intralcio alla spedizione che

ha obiettivi ben più importanti. "

Durante il regime nazista, dalla Germania furono inviate cinque spedizioni in Tibet, sia per scopi alpinistici (scalare alcune tra le vette più alte del mondo), che per ragioni etnologiche, naturalistiche e anche politiche. Le spedizioni ebbero anche 11 morti.

Nel 1937 Himmler, che oltre ad essere uno dei più importanti gerarchi nazisti era anche uno dei leader dell'Ahnenerbe, l'associazione tedesca Deutsches Ahnenerbe – Studiengesellschaft für Geistesurgeschichte (Eredità tedesca degli antenati – Società di studi per la preistoria dello spirito) organizzò ed in parte finanziò nel 1938 una spedizione in Tibet.

Si voleva verificare la teoria di Hans F.K. Günther il quale sosteneva che gli antichi Ariani provenissero dall'Himalaya e fossero poi scesi a conquistare l'India, la Cina ed il Giappone. Anche Gautama Buddha sarebbe stato un ariano tra i più illuminati. Uno dei sostenitori di tale teoria, Walter Wust, aveva persino trovato analogie tra le dottrine di Buddha e quelle di Adolf Hitler.

Uno degli scopi di questa spedizione era quello di cercare il fantomatico regno sotterraneo di Agarthi, governato da saggi rappresentanti della razza ariana. Altri scopi propri di questa missione erano di carattere etnologico, naturalistico e anche politico, infatti la Germania cercava una base sicura da cui poter eventualmente fomentare i disordini etnico-religiosi in India.

La spedizione fu effettuata dal maggio 1938 all'agosto 1939. Guidata da Ernst Schäfer, essa si componeva di molti esploratori e studiosi e venne a costare 65.000 Reichsmark.

Nel 1943 fu distribuito Geheimnis Tibet, un documentario costruito a partire dalle riprese fatte durante la spedizione.